La hora del cuento en casa: ocho regalos y una guía para familias

 

Sobre esta entrada. Reúne y adapta ideas de varios artículos traducidos sobre el valor de los cuentos para los niños, sin autoría consignada, que compilé para Cura-Kuens. Los refranes, los cuentos de aquí, la guía y la sesión son propuesta de Cura-Kuens.

En muchas casas pasa lo mismo: llega la tarde, los adultos están cansados y alguien le pasa al niño la tableta o el celular. Hay silencio, nadie molesta. Y meses después aparece la preocupación: al niño le cuesta conversar, escribir, concentrarse, y las notas de lenguaje no son buenas.

No se trata de culpar a nadie. Los padres y las madres hacen lo que pueden con el tiempo y el cansancio que tienen. Pero quizá vale la pena recordar nuestra propia infancia: la voz de la abuela, el cuento antes de dormir, la tarde de espantos en el patio. Una pantalla puede entretener, pero no reemplaza la voz de alguien que nos quiere.

Por qué los cuentos les llegan tanto a los niños

• Porque los niños pequeños ven vida en todo. Le hablan a la luna, regañan a la mesa con la que se golpearon y creen que el perro entiende lo que le dicen. Por eso el lenguaje del cuento, donde los animales hablan y el viento tiene nombre, les resulta natural.
• Porque los personajes son sencillos. Tienen dos o tres rasgos claros: Tío Conejo es astuto, Tío Tigre es fuerte pero confiado. Y hacen lo mismo que la gente: comen, trabajan, se pelean, se casan.
• Porque el cuento popular lo hicieron millones de personas. Antes de que alguien lo escribiera, pasó de boca en boca durante generaciones. Cada narrador quitó lo que sobraba y dejó lo importante. Por eso el cuento guarda tanta sabiduría. En La Guajira lo sabemos bien: en mi investigación de maestría, el sabedor wayúu nos explicó que al que narra se le llama aküjai, y que los kuens se transmiten de abuela a nieta, de tío a sobrino, de padres a hijos.
• Porque los niños no tienen las mismas herramientas que los adultos para entender el mundo. Nosotros podemos buscar en internet, leer, preguntar a un especialista o hablar con amigos. Un niño pequeño tiene preguntas igual de importantes, pero pocas maneras de responderlas. El cuento es una de las mejores.

Ocho regalos del cuento para la familia

Regalo	Qué hace el cuento	Cómo se ve en casa
1. La atención	Para seguir la aventura, el niño pone toda su atención y se llena de preguntas	«¿Y qué pasó después?», «¿Por qué el tigre se dejó engañar?»
2. Las manos	Después del cuento se puede recortar, pegar, dibujar o actuar una escena. Como dice el refrán: lo que escucho, lo entiendo; lo que hago, lo recuerdo	Hacer un títere de Tío Conejo con una media vieja
3. El bien y el mal	Los personajes buenos y malos ayudan al niño a distinguir cómo actuar, y los niños imitan a sus héroes favoritos	Un niño que ayuda a su hermano «como hizo Pinzote con sus primos»
4. El mundo y las personas	El cuento muestra con palabras sencillas cómo se relaciona la gente	Hablar de por qué los animales de la fábula se pelearon y cómo se arreglaron
5. Las salidas	Frente a un problema, el niño puede encontrar una idea en un cuento. Hasta los cuentos de miedo le sirven: contar espantos es una forma de vencer el susto ante un mundo grande y desconocido	Los cuentos de aparecidos que los niños se cuentan en el patio
6. El consuelo	El niño descubre que otros también lloran, tienen miedo o se ponen tristes. No está solo	«A Pinzote también le daba miedo la noche»
7. Las palabras y la imaginación	El cuento amplía el vocabulario, enseña refranes y dichos, y despierta la fantasía. Por eso también lo usan maestros y fonoaudiólogos	Refranes como «Camarón que se duerme se lo lleva la corriente» o «Dime con quién andas y te diré quién eres»; un palo que se vuelve espada, unas sillas que se vuelven cohete
8. El sueño tranquilo	El ritmo suave de la voz que cuenta le dice al niño: todo está bien, mamá está cerca. Y poco a poco se duerme	El cuento de la noche en la hamaca o el chinchorro

Los cuentos de aquí también enseñan

El texto original pone ejemplos de cuentos rusos que enseñan a cuidarse: no beber agua de un charco, no abrirle la puerta a un desconocido, construir una casa fuerte. En Colombia tenemos los nuestros:

• Los cuentos de Tío Conejo y Tío Tigre, que se cuentan en todo el Caribe, enseñan que la astucia vale más que la fuerza.
• Los versos de Rafael Pombo, como El renacuajo paseador, Simón el bobito o La pobre viejecita, han acompañado a generaciones de niños colombianos. El renacuajo, por ejemplo, desobedece a su mamá y termina mal, pero de una forma tan graciosa que el niño se ríe mientras aprende.
• Y cuentos de otras partes que también son ya de aquí, como Los tres cerditos, que enseña a construir con paciencia, o Caperucita, que enseña a no confiar en cualquiera.

Cómo contar en casa

No hace falta ser narrador profesional. Ningún equipo de sonido ni ninguna película reemplazan la presencia y la atención de mamá, papá, la abuela o el tío. Algunas pistas:

1. Lean y conversen. Después del cuento, pregunten: ¿de qué trataba?, ¿quién te gustó y por qué?, ¿qué sentiste?
2. No impongan su opinión. Dejen que el niño piense. Si algo de lo que dice no les gusta, no lo corrijan enseguida: pregunten más, escuchen cómo se siente y traten de sentir el cuento con él.
3. Repitan cuando lo pida. Si quiere el mismo cuento una y otra vez, háganlo. Hay algo en ese cuento que es muy importante para él.
4. Estiren los cuentos cortos. Tomen un cuento pequeño y, entre los dos, conviértanlo en uno grande: ¿y qué pasó después?, ¿y si apareciera otro personaje? Así el niño se vuelve creador.
5. Vuelvan a los personajes en la vida diaria. Si ya leyeron un cuento juntos, recuerden a su héroe en otras situaciones: «¿Qué haría Tío Conejo ahora?».
6. No le teman a los cuentos de miedo. Los niños los buscan porque les ayudan a vencer sus sustos. Solo cuiden la edad y el momento: no justo antes de dormir con los más pequeños.
7. Usen el cuento para las preguntas difíciles. Cuando muere un abuelo o una mascota, los niños necesitan entender que la muerte no es como en los videojuegos, donde se vuelve a empezar. Un cuento leído en compañía abre la puerta para que pregunten y para que un adulto les responda con cariño.
8. Dejen que miren los libros solos. Para los más pequeños, libros con muchas imágenes y pocas palabras. No hay prisa por enseñar a leer: a esa edad lo importante es que descubran que los libros son interesantes. El niño al que le leyeron cuentos desde pequeño aprende a leer con más ganas, porque ya sabe que adentro hay algo bueno.

Y, sobre todo: inventen cuentos. Ustedes ya tienen al mejor público del mundo, un niño atento y agradecido.

Sábado de cuentos en familia en la Biblioteca Comuna 10

Para familias con niños de 3 a 8 años · sábado en la mañana · 1 hora y 30 minutos · de 6 a 10 familias

Un taller para que mamás, papás, abuelos y cuidadores salgan con ganas, y con herramientas, de contar en casa.

Materiales: la mochila de los talleres, el ovillo de Wale'kerü, El renacuajo paseador de Rafael Pombo (de dominio público), medias viejas, botones, lana, pegante, hojas, colores, un cuaderno viajero y las tarjetas del animómetro.

1. Abrir la mochila (10 min). Cada familia marca el animómetro y se presenta: nombre del niño y quién le cuenta cuentos en casa, si alguien lo hace.
2. Urdir (10 min). Los adultos cuentan qué cuento recuerdan de su infancia y quién se lo contaba. Los niños escuchan cómo eran los cuentos «de antes».
3. El cuento (10 min). La facilitadora lee o recita El renacuajo paseador, con voces y gestos, y los niños repiten el estribillo.
4. Pasar la trama (10 min). Pasando el ovillo de familia en familia, cada niño dice qué le pasó al renacuajo y cada adulto dice qué pregunta le haría a su hijo sobre el cuento.
5. Tejer: el títere de la familia (25 min). Cada familia hace un títere de media: el renacuajo, el ratón, Tío Conejo o un personaje inventado. Con el títere, adulto y niño «estiran» el cuento: «¿Y si el renacuajo hubiera escuchado a su mamá?».
6. El cuento propio (15 min). Cada familia inventa un cuento de cuatro frases con su títere y lo cuenta al grupo.
7. Cerrar la mochila (10 min). Animómetro de salida. Cada familia se compromete a una noche de cuento durante la semana, y se lleva el cuaderno viajero, en el que escribe o dibuja el cuento que contó. El cuaderno pasa a otra familia el sábado siguiente.

Cómo se ve la triada en esta sesión

Dimensión	Dónde aparece
Aprender escuchando (la urdimbre)	Los cuentos de infancia de los adultos, el poema de Pombo, escuchar a cada familia contar su cuento
Aprender sintiendo (la trama)	La cercanía entre adulto y niño, la memoria de los cuentos de antes, el animómetro de la familia
Aprender haciendo (la mochila)	Fabricar el títere, estirar el cuento, inventar el cuento de cuatro frases, el cuaderno viajero

Para las familias que no saben leer o tienen poco tiempo. No importa. El cuento se puede contar de memoria, inventar o cantar. Cinco minutos de cuento en la hamaca valen más que una hora de pantalla.

Para cerrar

La psicóloga polaca Maria Molicka dice que el cuento es un espejo mágico que le permite al niño mirar de otra manera lo que le parece difícil. Pero ese espejo necesita una mano que lo sostenga. Esa mano puede ser la tuya. Lee, cuenta, inventa, repite, vuelve a los viejos cuentos a cualquier edad. Siempre encontrarás algo nuevo en ellos, porque en los cuentos vive el alma de quienes los contaron antes que nosotros.

¿Cuál es el cuento que más le pide tu hijo o tu hija? Cuéntamelo en los comentarios.

Referencias

• Molicka, Maria. Bajkoterapia: o lękach dzieci i nowej metodzie terapii [Bajkoterapia: sobre los miedos de los niños y un nuevo método de terapia]. Poznań: Media Rodzina, 2002.
• Pombo, Rafael. Cuentos pintados para niños y Cuentos morales para niños formales (siglo XIX). Dominio público.
• Arias Noguera, F. y Celedón Simanca, E. C. (2023). Los Kuens como estrategia de animación lectora en el marco de la oralidad de la comunidad Wayúu [Tesis de maestría]. Fundación Universitaria Los Libertadores.
• Textos de origen: artículos traducidos sobre el valor de los cuentos para los niños, compilados por Cura-Kuens, sin autoría consignada.

 

El mapa de los miedos: qué asusta a los niños en cada edad y cómo ayuda el cuento

Sobre esta entrada. Adapta un artículo traducido de la escuela rusa de cuentoterapia (skazkoterapia), sin autoría consignada, que retoma la clasificación de cuentos de Tatiana Zinkevich-Evstigneeva. Los ejemplos de Riohacha, las aclaraciones y la sesión son propuesta de Cura-Kuens.

Un día es el perro de la esquina. Otro día es el alacrán que apareció en el baño. Más adelante es la noticia de la creciente del río, o la pregunta que nadie se atreve a contestar: «¿Mi abuela también se va a morir?». Los miedos de los niños cambian con la edad, como cambia su manera de ver el mundo. Conocerlos nos ayuda a escoger el cuento adecuado y a no asustarnos nosotros cuando aparecen.

Los miedos según la edad

El artículo propone una clasificación aproximada. No es una regla fija: cada niño tiene su propio ritmo. Pero sirve como mapa.

Edad	Qué suele asustar	Cómo puede verse en Riohacha
2 a 3 años	Animales, sobre todo de noche. Algunas canciones o rimas con animales «malos» pueden aumentar el miedo	El perro que ladra en la calle, el gato que salta en el patio, el «coco» de la canción de cuna
4 años	Los personajes malos de los cuentos (brujas, reyes malvados) y también los insectos y las arañas	La bruja del cuento, la Llorona, el alacrán, la cucaracha voladora, la araña del rincón
5 a 6 años	Desastres, catástrofes, desgracias, sobre todo si los ven en la televisión o en el celular	Las crecientes del río Ranchería en tiempo de lluvias, los vendavales, los incendios que salen en las noticias
7 a 8 años	La muerte y la pérdida de los seres queridos. Es un miedo profundo, del que muchas veces el niño no habla	La enfermedad de un abuelo, un velorio en el barrio, la mascota que murió

Este último miedo merece cuidado especial. Si un niño de siete u ocho años empieza a preguntar por la muerte, no es una maña ni un tema «de grandes»: es parte de su desarrollo. Necesita respuestas sencillas, verdaderas y llenas de cariño. Y un cuento puede ser la mejor manera de empezar la conversación.

Cómo ayuda el cuento con el miedo

El artículo recuerda una regla muy sencilla: cuanto más conocemos aquello que nos asusta, menos miedo nos da. En el cuento, el niño se encuentra con su miedo a través del protagonista, pero a una distancia segura. Cuando ve que el personaje lo enfrenta y sale adelante, gana confianza poco a poco.

En muchos cuentos, el protagonista no vence solo: lo ayudan su familia, sus amigos, un animal o un personaje sabio. Al identificarse con él, el niño aprende dos cosas a la vez:

• que no está solo con su problema;
• que el problema tiene solución, y que las personas que lo quieren pueden ayudarlo.

Y mientras piensa en el cuento, descubre algo más: que él también tiene fuerzas propias, como el valor, la astucia o la paciencia.

¿Qué se busca con estos cuentos?

• Desarrollar la creatividad y la imaginación.
• Ayudar al niño a conocerse y a valorarse de manera justa, ni por debajo ni por encima.
• Bajar la ansiedad y la agresividad.
• Enseñarle formas aceptables de expresar lo que siente.
• Mejorar la comunicación y el manejo de las emociones.

Lo más valioso del método es que educa sin que se note. No hay sermones. El niño escucha, piensa en lo que hizo el personaje y llega por sí mismo a sus propias conclusiones.

Los tipos de cuento según Zinkevich-Evstigneeva

La psicóloga rusa Tatiana Zinkevich-Evstigneeva, una de las grandes maestras de la cuentoterapia, clasifica los cuentos según para qué sirven. Esta es la versión del artículo, con ejemplos de aquí:

Tipo	Qué es	Para qué sirve	Un ejemplo
Populares	Cuentos, mitos y parábolas que vienen de los antepasados, hechos por la sabiduría de muchas generaciones	Enseñan la relación entre las personas, los animales y la naturaleza; llenan al niño de palabras para nombrar sentimientos y cosas	Tío Conejo y Tío Tigre, los kuens wayúu
De autor	Cuentos escritos por un autor conocido	Ayudan a trabajar las experiencias interiores	Las dos ranas, de L. Panteleev: la rana que no deja de patalear dentro de la jarra de leche hasta convertirla en mantequilla y salir. El patito feo, de Andersen
De miedo	Historias de brujas, espantos y aparecidos	Ayudan al niño a vencer la angustia «ensayando» una salida. Solo para niños mayores y con un final inesperado y divertido	Los cuentos de aparecidos que se cuentan en el patio
Didácticos	Cuentos que invitan a aprender algo	Motivan al niño a hacer una tarea o aprender un tema	Un cuento para aprender los números con los huevos de la tortuga carey
Psicocorrectivos	Cuentos escritos o escogidos para un problema concreto	Ayudan con una dificultad específica: un miedo, una conducta, un cambio	El cangrejito que le tenía miedo a la noche
Psicoterapéuticos	Historias profundas que no siempre dan respuesta y dejan una pregunta abierta	Ayudan a mirar de otra manera los grandes temas: el amor, la pérdida, la vida y la muerte	Un cuento sobre un niño pescador que pierde a su perro

En otros textos de la misma escuela aparece también un tipo más, los cuentos meditativos, que se parecen a los cuentos de relajación de los que hablamos en la entrada Cuando se va la luz.

Cómo se arma un cuento que ayuda con un problema

Si vamos a escribir o escoger un cuento psicocorrectivo, el artículo propone tres reglas:

1. Parecido al problema del niño, pero no igual. Si es idéntico, el niño se siente señalado.
2. Con una experiencia que el niño pueda tomar prestada: el personaje prueba una solución que el niño luego puede usar.
3. Con una secuencia clara:
• el comienzo, donde conocemos a los personajes;
• el problema que aparece;
• la búsqueda de una salida;
• el momento más difícil;
• la solución;
• un final siempre positivo;
• y lo que el personaje aprendió, que cambia su vida.

Estos cuentos se pueden leer sin conversarlos después. Si el niño quiere hablar, se habla; si prefiere dibujar o jugar con muñecos, también vale.

Un cuento, muchas lecturas

El artículo pone como ejemplo un cuento popular ruso muy corto, La gallina Riaba. Una gallina le pone a un abuelo y una abuela un huevo de oro. Ellos lo golpean y lo golpean, pero no se rompe. Pasa un ratoncito, mueve la cola, el huevo cae y se rompe. El abuelo y la abuela lloran. Y la gallina les dice: «No lloren, les pondré un huevo, pero esta vez uno sencillo».

Parece un cuento sin sentido: ¿por qué lloran si ellos mismos querían romper el huevo? Pero mirado con calma, abre muchas conversaciones:

• los regalos inesperados, y lo que hacemos cuando no sabemos qué hacer con ellos;
• hacer las cosas solo porque otros las hacen, sin pensar en lo que puede pasar;
• los accidentes que cambian la vida;
• el consuelo: la gallina no regaña, consuela;
• los sueños que se rompen, y cómo encontrar algo bueno después.

No hace falta conocer La gallina Riaba para hacer este ejercicio. Se puede hacer con cualquier cuento que los niños conozcan, como La gallina de los huevos de oro, de Esopo, o una historia de Tío Conejo. La pregunta es siempre la misma: ¿de qué nos habla este cuento hoy? Y cada niño, como decía MacDonald, encontrará su propio sentido.

Consejos para contar

• Nunca en tono monótono. Hay que sentir lo que se cuenta.
• Frente al niño, para que vea la cara, los gestos y los ojos de quien cuenta. Para los niños, el contacto con la mirada es muy importante.
• Pausas cortas, sí; silencios largos, no. Una pausa breve en el momento más emocionante despierta la curiosidad. Un silencio demasiado largo rompe el hechizo.
• El final depende del tipo de cuento. En un cuento para un problema concreto, el final es positivo. En los cuentos más profundos, se puede dejar una pregunta abierta para que el niño imagine.
• Según la edad. A los dos años, cuentos muy sencillos y repetitivos, como La ratita presumida o Los tres cerditos. Hacia los cuatro, el niño ya distingue la ficción de la realidad y puede inventar un final.
• Desde el cariño. El artículo dice que el efecto es mayor si el cuento lo lee la mamá antes de dormir. Nosotros diríamos: cualquier adulto que el niño quiera y en quien confíe, sea mamá, papá, la abuela, el tío o la maestra.
• No solo leer. También se puede dibujar el cuento, inventarlo, representarlo con figuritas o hacer títeres.

Sesión en la Biblioteca Comuna 10: «El miedo que se volvió chiquito»

Para niños de 5 a 8 años · 1 hora · de 8 a 14 participantes

Dos ideas del artículo se vuelven juego: cuanto más conocemos lo que nos asusta, menos miedo nos da, y los cuentos de miedo deben terminar de forma inesperada y divertida.

Materiales: la mochila de los talleres con el espejo de la abuela Carey, el ovillo de Wale'kerü, hojas, colores, papeles de colores, pegante, sombreritos o bigotes de papel para pegar, y las tarjetas del animómetro.

1. Abrir la mochila (5 min). Animómetro de entrada. En círculo, cada uno dice su nombre y algo que lo hace reír.
2. Urdir (5 min). La facilitadora cuenta que cuando era niña también le tenía miedo a algo, y que todos, grandes y chicos, le tenemos miedo a alguna cosa. Nadie tiene que decir su miedo si no quiere.
3. El cuento (8 min). La fábula popular de las dos ranas que caen en una jarra de leche. Una se asusta y deja de nadar. La otra patalea y patalea, sin rendirse, hasta que la leche se vuelve mantequilla y puede saltar afuera.
4. Pasar la trama (7 min). Pasando el ovillo, cada niño dice qué hizo la rana que se salvó, y qué le diría él a la rana asustada.
5. Tejer: conocer al miedo (15 min). Cada niño dibuja «su miedo» como un personaje (un perro, un alacrán, una bruja, la oscuridad). Luego la facilitadora hace preguntas para conocerlo mejor: «¿Cómo se llama tu miedo? ¿Qué come? ¿A qué le tiene miedo él?». Cada niño escribe o dicta las respuestas al lado del dibujo.
6. El cuento propio: el final divertido (15 min). Cada niño le pega a su miedo algo que lo haga chiquito o gracioso: un sombrero, unos bigotes, unas pantuflas de conejito. Luego inventa un final inesperado: «Y entonces el alacrán estornudó tan fuerte que se fue volando hasta Maicao». Quien quiera, lo cuenta al grupo.
7. Cerrar la mochila (5 min). Animómetro de salida. Cada niño se mira en el espejo de la abuela Carey y dice: «Yo también tengo fuerza, como la rana».

Cómo se ve la triada en esta sesión

Dimensión	Dónde aparece
Aprender escuchando (la urdimbre)	La fábula de las dos ranas, la voz de la facilitadora que también tuvo miedos, los finales divertidos de los compañeros
Aprender sintiendo (la trama)	Reconocer el propio miedo sin vergüenza, la risa que lo vuelve chiquito, la frase frente al espejo, el animómetro
Aprender haciendo (la mochila)	Dibujar y «entrevistar» al miedo, pegarle algo gracioso, inventar el final divertido

Un cuidado. Esta sesión es para miedos comunes. Si un niño tiene pesadillas durante semanas, no quiere salir de casa o su miedo viene de algo que le pasó de verdad, como una inundación o una agresión, el juego no basta. La facilitadora habla con la familia y sugiere buscar apoyo profesional, siguiendo el protocolo de la biblioteca.

Para cerrar

Los miedos no son enemigos: son señales de que el niño está creciendo y descubriendo un mundo grande. Cada edad trae los suyos, y cada miedo pide su cuento. Lo importante es acompañarlos sin burlarnos, escoger el cuento con cuidado y, a veces, ayudar a que el miedo se vuelva chiquito con una buena carcajada.

¿A qué le tienen miedo los niños de tu casa o de tu salón? ¿Qué cuento les ha ayudado? Cuéntamelo en los comentarios.

Referencias

• Zinkevich-Evstigneeva, Tatiana D. Obras sobre cuentoterapia (skazkoterapia), entre ellas Praktikum po skazkoterapii [Práctica de la cuentoterapia].
• Panteleev, L. Las dos ranas (cuento de autor, en ruso).
• Andersen, Hans Christian. El patito feo (1843). Dominio público.
• Esopo. La gallina de los huevos de oro. Dominio público.
• La gallina Riaba (cuento popular ruso).
• Texto de origen: artículo traducido de la escuela rusa de cuentoterapia, sin autoría consignada.