Cuentos que cuidan: la cuentoterapia y la salud emocional en las escuelas de Riohacha

Fuente: adaptación de un artículo ruso sobre la cuentoterapia como herramienta para cuidar la salud mental en la escuela primaria, que se apoya en K. D. Ushinsky, V. A. Sujomlinski y S. Yu. Golovin. Traducción, adaptación a Riohacha y comentarios: Ella Celedón Simanca, Cura-Kuens. Se comparte con fines educativos.

«Los niños deben vivir en un mundo de belleza, juego, cuentos, música, dibujo, fantasía y creatividad». — Vasili Sujomlinski

Son las siete de la mañana en una escuela de Riohacha. El sol ya calienta los techos de zinc, la brisa trae olor a sal, y en el salón de primero hay un niño que no quiso soltar la mano de su mamá en la puerta. Otra niña lleva tres días sin hablar. Un tercero pelea con todos. La maestra lo sabe: antes de enseñar a leer, hay que cuidar cómo llegan. Esta entrada cuenta cómo un cuento puede ayudarla.

La salud emocional empieza en la escuela

La Organización Mundial de la Salud define la salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo como la ausencia de enfermedad. Para un niño, la salud es a la vez su principal recurso para crecer y la señal de cómo está creciendo.

Los primeros años de primaria son un tiempo de grandes cambios. Si en esa etapa el niño no siente alegría, no aprende a aprender, no hace amigos y no confía en lo que puede hacer, después le costará mucho más. Entrar a la escuela trae una avalancha de cosas nuevas:

• quedarse quieto en el pupitre durante una clase;
• mantener la atención cuando todo distrae;
• convivir con muchos niños nuevos;
• manejar emociones que a veces desbordan.

Todo eso pesa en su salud mental. El psicólogo ruso S. Yu. Golovin la define como un estado de bienestar en el que no hay manifestaciones de sufrimiento y que permite regular bien el comportamiento y la actividad.

Para cuidarla, la pedagogía y la psicología ofrecen muchas herramientas: el arte, el juego, la caja de arena, el color y el cuento. La cuentoterapia es a la vez el método más antiguo de la psicología práctica y uno de los más nuevos en la práctica docente.

En Colombia, la Ley 1620 de 2013 creó el sistema de convivencia escolar, y la Ley 1616 de 2013 reconoce la salud mental como un derecho. Las escuelas de Riohacha tienen el mandato de cuidar a sus niños, y el cuento es una manera amable de hacerlo.

Por qué el cuento cuida

El cuento es un tesoro de sabiduría popular y una fuente inagotable de pedagogía. Desarrolla el pensamiento por imágenes y los valores, y crea confianza entre el niño y el adulto. Sus imágenes hablan a la vez a la conciencia y a lo más profundo, y por eso abren la comunicación aun en momentos difíciles.

Dos grandes pedagogos lo pusieron en el centro de su trabajo:

• Konstantín Ushinsky incluyó los cuentos en su sistema pedagógico. Pensaba que la sencillez y la espontaneidad del arte popular se parecen a la manera de pensar de los niños.
• Vasili Sujomlinski mostró en la práctica que el cuento es inseparable de la belleza y que despierta la sensibilidad ante el dolor ajeno. Para él, gracias al cuento el niño conoce el mundo no solo con la mente, sino también con el corazón.

Las virtudes del cuento

• No sermonea. Enseña sin moraleja impuesta.
• Transmite la experiencia de muchas generaciones a través de sus imágenes.
• Da seguridad. Pase lo que pase, el bien gana y todo termina bien.
• Su héroe es de todos. Como es una imagen colectiva, el niño se identifica fácilmente con él y entra en la historia.
• Su estructura es clara: el bien y el mal bien marcados, causas y consecuencias fáciles de seguir y repeticiones que se recuerdan.

Al acompañar al héroe hasta el final, el niño no solo aprende algo nuevo: cambia su manera de mirar a las personas y al mundo.

Funciones y tipos de cuento

En la cuentoterapia, un cuento cumple tres funciones:

• Diagnóstica: ayuda a ver qué le preocupa al niño.
• Pronóstica: cuando el niño inventa un cuento, deja ver cómo imagina su futuro y cómo vive su presente.
• Correctiva: ofrece, con forma de cuento, un ejemplo positivo de comportamiento.

En la escuela, la función diagnóstica es una pista para la maestra, no un diagnóstico clínico. Si algo preocupa, se habla con la orientadora escolar o con la familia.

Por su contenido:

Tipo	Qué transmite	Ejemplos de nuestro territorio
Cuentos de animales	La experiencia de vida, en el lenguaje más cercano a los niños	El conejo y el mapurite, Tío Conejo y Tío Tigre
Cuentos de la vida diaria	La vida en familia y cómo resolver conflictos	Relatos de la Calle Segunda, historias de los abuelos
Cuentos maravillosos	Las relaciones humanas en su forma ideal	Relatos de la tradición oral wayuu y caribeña; cuentos de autor

Por su propósito:

Tipo	Para qué	Quién lo usa
Didáctico	Motivar y enseñar un contenido escolar de forma amable	La maestra
Psicocorreccional	Acompañar comportamientos como la agresividad, la timidez, la inquietud o los miedos	La maestra, con cuidado
Meditativo	Calmar, despertar emociones agradables y dar confianza, con música suave	La maestra
Psicoterapéutico	Acompañar un dolor emocional profundo	Solo especialistas

Tres cuentos para el aula, contados en Riohacha

Los tres cuentos del artículo original eran rusos. Aquí están contados de nuevo en nuestra ciudad, conservando lo que cada uno enseña.

Cuento didáctico: La enramada del Círculo, el Triángulo y el Cuadrado

Para trabajar las figuras geométricas y la cooperación (primero y segundo grado).

En la Calle Segunda de Riohacha vivían un Círculo, un Triángulo y un Cuadrado, y todos los días discutían sobre quién era el más importante.

—Sin mí no rueda ninguna bicicleta del malecón —decía el Círculo—. ¡Las ruedas son redondas!

—Y de mí se hacen las mesas, las sillas y las ventanas de las casas —respondía el Cuadrado.

—¡Y yo soy la vela de las lanchas del muelle! —gritaba el Triángulo.

Tanto discutieron que llegó octubre con sus aguaceros, y cada uno decidió construirse su propia casa. La del Círculo era redonda y, con la primera brisa fuerte, salió rodando calle abajo hasta la playa. La del Cuadrado tenía paredes, pero no techo, y el aguacero la llenó de agua. La del Triángulo tenía techo puntiagudo, pero ninguna puerta, y no había cómo entrar.

Mojados y cansados, los tres se sentaron en el bordillo. Entonces decidieron construir juntos una casa con enramada: el Cuadrado hizo las paredes y la puerta, el Triángulo el techo de palma y el Círculo las ventanas por donde entra la brisa. Desde ese día viven juntos, y en las tardes los vecinos se sientan a la sombra de su enramada.

Cuento psicocorreccional: Juancho y su maña

Para acompañar un mal hábito sin regañar ni avergonzar.

Juancho vivía en Barrio Arriba y tenía una maña. Todos los grandes decían que era una maña fea, y a Juancho lo regañaban por ella. Pero él no entendía: si la maña era fea y él no, ¿por qué lo regañaban a él?

Además, la maña lo acompañaba a todas partes, hasta donde sus amigos no querían ir. Juancho se puso a conversar con ella y descubrió que nadie le había enseñado nada: se había criado sola. Como él mismo la había traído a su vida, decidió educarla él mismo.

La entrenó como a un perrito. Cuando aprendía algo bueno, le acariciaba la cabeza; cuando se ponía necia, le decía: «¡Quieta, maña!». Poco a poco, la maña se volvió obediente y aprendió cosas útiles, y hasta le ayudaba a Juancho con lo que él quería aprender. Los grandes dejaron de regañarlo, y desde entonces viven juntos, alma con alma, Juancho y su buena costumbre.

Cuento meditativo: Viaje por el mar de Riohacha

Para la calma, con luz baja y música suave. Leer despacio y con pausas.

Cierra los ojos. Vamos a viajar juntos por el mar de Riohacha, donde las olas cantan bajito y los alcatraces vuelan sobre el agua.

En el muelle nos espera una lancha pequeña con una vela blanca. Subimos despacio y la lancha empieza a navegar. Sentimos la brisa en la cara y el sol tibio en los brazos. Desde la orilla del bote vemos delfines que saltan, peces de colores y una tortuga carey que nada tranquila a nuestro lado.

La lancha nos lleva hasta la laguna de los flamencos, donde cientos de aves rosadas descansan en una sola pata. Luego seguimos hasta el Cabo de la Vela, donde la arena es dorada y el viento sopla suave. Después navegamos hacia Palomino, donde el río se encuentra con el mar y se ven, a lo lejos, los picos de la Sierra Nevada.

Y ahora volvemos a casa. La lancha llega despacito al muelle de Riohacha. Nos sentamos en el chinchorro, respiramos hondo y recordamos todo lo que vimos. Cuando quieras, abre los ojos.

Escuchar, sentir, hacer en una escuela de Riohacha

La cuentoterapia no necesita una clase aparte: cabe en la rutina de la semana. Esta es una propuesta para un aula de primaria.

Momento de la semana	Qué cuento	Cómo
Lunes al llegar (5 minutos)	Meditativo: Viaje por el mar de Riohacha	Luz baja, música suave, ojos cerrados. Ayuda a dejar atrás el fin de semana y empezar en calma
Clase de matemáticas	Didáctico: La enramada del Círculo, el Triángulo y el Cuadrado	Después del cuento, cada niño construye su casa con figuras de cartulina y la pone en una calle colectiva
Círculo de la palabra (cuando hace falta)	Psicocorreccional: Juancho y su maña	Se habla de la maña de Juancho, nunca de la de un niño. Cada uno dibuja cómo entrenaría una maña
Viernes	El cuento propio	Los niños inventan un cuento que pase en su barrio, con un animal o un personaje de Riohacha

La triada en el aula

• Escuchar: el cuento narrado sin interrupciones y, en casa, los relatos de los abuelos.
• Sentir: ponerse en el lugar del personaje, sin juzgar ni señalar a nadie.
• Hacer: construir, dibujar, dramatizar y crear un cuento propio.

Lo que la maestra cuida

• Los cuentos psicoterapéuticos sobre duelo, separación o violencia quedan en manos de especialistas.
• Si un cuento o un dibujo deja ver algo que preocupa, se conversa con la orientadora escolar y, si hace falta, se activa la ruta de atención integral para la convivencia escolar.
• Las familias se suman: una vez al mes, un abuelo o una abuela puede venir a contar un cuento de la tradición riohachera.

Para seguir leyendo

Un cuento en el momento justo puede ser, para un niño de Riohacha, lo que una buena conversación es para un adulto: un lugar donde sentirse comprendido y encontrar salidas.

• Bettelheim, B. (2010). Cudowne i pożyteczne. O znaczeniach i wartościach baśni [Psicoanálisis de los cuentos de hadas, edición polaca]. Varsovia: W.A.B.
• Binio, J. (2010). Miś – zabawka – bohater literacki – wzór wychowawczy [El oso: juguete, héroe literario y modelo educativo]. Varsovia: SBP.
• Borecka, I. (2008). Biblioterapia formą terapii pedagogicznej [La biblioterapia como forma de terapia pedagógica]. Wałbrzych: PWSZ.
• Borecka, I. (1998). Biblioterapia w szkole. Poradnik dla bibliotekarzy [La biblioterapia en la escuela: guía para bibliotecarios]. Legnica: WODN.
• Brett, D. (2001-2002). Bajki, które leczą, partes 1 y 2 [Cuentos que curan]. Gdańsk: GWP.
• Chamera-Nowak, A. e Ippoldt, L. (2019). Bajkoterapia w pracy wychowawczej bibliotekarza [La cuentoterapia en el trabajo educativo del bibliotecario]. Poradnik Bibliotekarza, 11, 4-8.
• Congreso de Colombia. Ley 1616 de 2013, de salud mental, y Ley 1620 de 2013, de convivencia escolar.